Humberto Chavira Ortega es ingeniero petrolero por la Escuela Nacional de Ingenieros de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), realizó estudios de posgrado en explotación petrolera en el Institut Francais du Petroleum, París, Francia, y ocupo diferentes cargos en Programas de Exploración y Explotación Futura de Petróleos Mexicanos (1954-1985) y el Instituto Mexicano del Petróleo. Entre sus estudios relacionados con el petróleo destaca la "Explotación irresponsable del petróleo mexicano".

También destacan sus actividades de docencia en diversas asignaturas en la Facultad de Ingeniería de la UNAM.